Savez-vous qu’est-ce qui mesure plus de 4,5 fois la longueur d’une patinoire de la LNH, qui peut franchir 2 mètres par seconde et qui se trouve à l’Aéroport international Pearson de Toronto? Voici un indice : il ne s’agit pas d’un système de convoyeurs. Voici un autre indice : la compagnie Ascenseurs ThyssenKrupp en est le fabricant et a procédé à son installation. Cette entreprise est reconnue non seulement pour la qualité de ses ascenseurs mais aussi pour ses trottoirs roulants.

L’installation de deux nouveaux trottoirs roulants rapides, qui a débuté en septembre 2006, est maintenant terminée. Au cours des prochains mois, ces systèmes feront l’objet d’essais et d’un processus de mise en service rigoureux. Les trottoirs roulants rapides mesurent 280 mètres et offrent aux passagers des vols internationaux, en partance ou à l’arrivée, une troisième solution pour se diriger plus rapidement d’une porte d’embarquement à une autre. Les passagers peuvent se déplacer à pied ou utiliser une série de trottoirs roulants à vitesse normale et, une fois tous les essais terminés, ils pourront utiliser les nouveaux trottoirs roulants rapides.

Les deux trottoirs roulants rapides présentent un concept d’avant-garde. « Il s’agit des premiers modèles de ce type au monde », a indiqué Lee Daniel, directeur du développement des affaires chez Ascenseurs ThyssenKrupp. « Un passager prend place sur le trottoir roulant et se déplace à une vitesse d’environ 0,65 mètre par seconde. La palette accélère ensuite pour atteindre une vitesse maximale de 2 mètres par seconde avant de ralentir de nouveau à une vitesse de 0,65 mètre par seconde à l’approche de l’autre extrémité du trottoir. Cette transition se produit en douceur, sans que le passager doive se déplacer d’une palette à une autre », d’ajouter M. Daniel.

Une fois que les trottoirs roulants ont été examinés minutieusement et que tous les systèmes étaient prêts, il fallait alors procéder à des essais avec « des passagers ». Le 11 janvier, avec l’aide de dizaines d’employés de la GTAA, l’Autorité aéroportuaire du Grand Toronto a donc procédé aux essais des nouveaux trottoirs roulants rapides, lesquels se trouvent au niveau supérieur de la jetée F de l’aérogare 1 de Toronto Pearson.

Cet essai avait pour but de tester l’expérience de l’utilisateur et des intervenants en cas d’urgence. « L’essai comportait une urgence médicale et un incendie, qui ont tous deux été gérés avec succès », a confirmé Pauline Leloudas, représentante du programme de gestion du risque de la GTAA. « Cet exercice nous a permis d’obtenir des commentaires importants des passagers concernant l’accélération (entrée), la décélération (sortie), le niveau de bruit, les messages vocaux et la signalisation, et de connaître leur opinion générale au sujet de cette expérience ».

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À l’aide des trottoirs roulants rapides, les passagers en partance des vols internationaux pourront bientôt se rendre du poste de contrôle de sécurité à la zone des portes d’embarquement, ce qui représente une distance d’environ 300 mètres, en 5 minutes approximativement. Si les passagers marchent alors qu’ils se trouvent sur les trottoirs roulants, la distance sera franchie encore plus rapidement. Franchir la même distance sur les trottoirs roulants à vitesse normale prend environ 10 minutes. Ces trottoirs roulants longent les nouveaux trottoirs roulants rapides. La situation est la même pour les passagers des vols internationaux à l’arrivée à l’aérogare 1; les trottoirs roulants leur permettent de se rendre plus rapidement de la porte à Douanes Canada.

Il s’agit également d’une excellente nouvelle pour les passagers qui font escale à Toronto. Grâce à ce moyen plus rapide et efficace de se déplacer à Toronto Pearson, les passagers pourront apprécier davantage leur expérience de voyage, ce qui leur procurera en retour une plus grande tranquillité d’esprit.